O subsídio é um auxílio concedido pelo governo ou por uma instituição financeira. Ele é oferecido para pessoas físicas ou jurídicas e pode ou não ter um propósito específico. No caso do subsídio habitacional, o crédito pode ser utilizado exclusivamente para fins de aquisição de um bem imobiliário.

Essa ajuda pode ser proposta em diversos formatos, como facilitação do pagamento em parcelas, aumento do prazo, uso do Fundo de Garantia por Tempo de Serviço (FGTS), diminuição dos juros ou mesmo o abatimento de parte do preço da propriedade, a fim de que o comprador possa arcar com o valor restante, tornando a aquisição mais acessível.

As condições para a concessão de um benefício habitacional não são fixas. Cada instituição financeira, banco, cooperativa ou programa habitacional admite diferentes formas de calcular a possibilidade do auxílio de maneira sustentável para o comprador e saudável para quem oferta. Comumente, o auxílio se destina aos interessados na aquisição do primeiro imóvel.

No caso dos bancos, a principal análise se baseia na renda familiar. O montante de todos os salários dos habitantes de uma mesma residência deve ser demonstrado para verificação oficial e a conta divide o valor pelo número de responsáveis financeiros e dependentes (caso existam filhos ou idosos no núcleo familiar).